في خطوة تهدف إلى تعزيز زمن اللعب الفعلي والحفاظ على إيقاع المباريات، اعتمد الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم (FA) حزمة من الضوابط الجديدة للحد من ظاهرة إهدار الوقت، وذلك بالتنسيق مع المجلس الدولي لكرة القدم (IFAB)، الجهة المسؤولة عن سن وتعديل قوانين اللعبة
.
وتأتي هذه الإجراءات استجابة لتزايد الانتقادات الموجهة إلى بعض الممارسات التي تلجأ إليها الفرق لإبطاء سير المباريات، مثل تأخير استئناف اللعب أو استغلال إصابات حراس المرمى للحصول على فترات راحة أو تعليمات فنية، وهو ما يؤثر على انسيابية اللقاء وعدالة المنافسة.
ومن أبرز التعديلات التي سيبدأ تطبيقها، تشديد الإجراءات المتعلقة بإصابات حراس المرمى. ففي حال توقف اللعب لعلاج حارس المرمى في حالات لا تستوجب استثناءً، سيكون على الفريق ترشيح لاعب من خارج مركز الحراسة لمغادرة أرض الملعب لمدة دقيقة واحدة بعد استئناف اللعب، وهو ما يهدف إلى إزالة أي مكاسب تكتيكية قد تنتج عن التوقف المتعمد للمباراة. وتستثنى من ذلك الحالات الناتجة عن التحام قوي أو نزيف أو إصابات تستوجب علاجًا فوريًا.
كما تتضمن الضوابط الجديدة استمرار تطبيق الإجراءات الخاصة بتسريع استئناف اللعب، ومنها العد التنازلي لحراس المرمى عند الاحتفاظ بالكرة، والحد من التأخير في تنفيذ رميات التماس وركلات المرمى، إضافة إلى إلزام اللاعبين المستبدلين بمغادرة أرض الملعب خلال فترة زمنية محددة، بما يساهم في تقليص الوقت المهدور أثناء المباريات.
وتنسجم هذه الإجراءات مع التعديلات التي أقرها المجلس الدولي لكرة القدم في قوانين اللعبة لموسم 2025-2026، والتي تنص على معاقبة حارس المرمى إذا احتفظ بالكرة لأكثر من ثماني ثوانٍ، بعد قيام الحكم بعدٍّ تنازلي مرئي خلال الثواني الخمس الأخيرة، حيث يُحتسب للفريق المنافس ركلة ركنية بدلاً من الركلة الحرة غير المباشرة المعمول بها سابقًا.
ويرى الاتحاد الإنجليزي أن هذه الضوابط لا تستهدف تغيير طبيعة اللعبة، وإنما تسعى إلى تقليل التوقفات غير الضرورية وزيادة زمن اللعب الفعلي، بما يحقق تجربة أكثر عدالة وإمتاعًا للجماهير، مع الحفاظ في الوقت نفسه على أعلى معايير سلامة اللاعبين.
ومن المقرر أن تتم متابعة تطبيق هذه الإجراءات طوال الموسم، بالتعاون مع المجلس الدولي لكرة القدم والجهات المنظمة للمسابقات، لتقييم مدى فاعليتها قبل اتخاذ قرار بشأن اعتمادها بصورة دائمة في المواسم المقبلة.
