افتتح المنتخب الكندي منافسات الدور الثاني والثلاثين من بطولة كأس العالم 2026 بانتصار ثمين وصعب على حساب منتخب جنوب أفريقيا بهدف دون رد، في مواجهة حسمتها اللحظات الأخيرة، ليصبح أول المنتخبات التي تحجز بطاقة العبور إلى الدور ثمن النهائي من البطولة المقامة في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك
وجاء اللقاء متكافئًا في معظم فتراته، حيث نجح منتخب جنوب أفريقيا في فرض انضباط دفاعي كبير وأغلق المساحات أمام الهجوم الكندي، بينما حاول أصحاب الأرض استغلال الاستحواذ وصناعة الفرص عبر التحركات السريعة على الأطراف والاختراق من العمق.
وظلت النتيجة معلقة حتى الدقائق الأخيرة، قبل أن يتمكن المنتخب الكندي من تسجيل هدف قاتل منح أصحاب الأرض بطاقة التأهل، وسط فرحة جماهيرية كبيرة في أولى مباريات الأدوار الإقصائية للمونديال، ليواصل المنتخب الكندي كتابة فصل جديد في أفضل مشاركة له بتاريخ كأس العالم.
ويُعد هذا التأهل إنجازًا تاريخيًا لكندا، بعدما أصبحت أول المنتخبات التي تبلغ الدور ثمن النهائي في النسخة الحالية، مستفيدة من الفوز في مباراة أقيمت بنظام خروج المغلوب، لتضرب موعدًا في الدور المقبل مع الفائز من مواجهة المغرب وهولندا.
وكان المنتخب الكندي قد بلغ الدور الثاني والثلاثين بعد احتلاله المركز الثاني في المجموعة الثانية، بينما تأهل منتخب جنوب أفريقيا بعد مسيرة تاريخية شهدت بلوغه الأدوار الإقصائية للمرة الأولى، قبل أن تتوقف مغامرته أمام أصحاب الأرض.
وينتظر المنتخب الكندي تحديًا قويًا في الدور ثمن النهائي، إذ سيواجه الفائز من المباراة المرتقبة بين المغرب وهولندا، في مواجهة تعد من أبرز مباريات هذا الدور، وسط طموحات كندية بمواصلة المشوار وتحقيق أفضل إنجاز في تاريخ مشاركاته بكأس العالم.
