واصلت اليابانية ناعومي أوساكا والكازاخستانية إيلينا ريباكينا مشوارهما في بطولة أمريكا المفتوحة للتنس 2026، بعدما حجزتا مقعديهما في الدور الثاني بانتصارين مختلفين في الأسلوب، لكنهما متشابهين في الأهمية.
على ملعب آرثر آش، احتاجت أوساكا، المصنفة الـ13 وبطلة البطولة عامي 2018 و2020، إلى شوطين فاصلين لتجاوز الروسية أناستاسيا زاخاروفا بنتيجة 7-6 (6)، 7-6 (3)، في مباراة استمرت أكثر من ساعتين. ورغم تذبذب مستواها في بعض فترات اللقاء، أظهرت أوساكا قوة ذهنية وحسمًا في اللحظات الحاسمة، لتواصل عودتها القوية إلى منافسات البطولات الكبرى.
وتلتقي أوساكا في الدور الثاني بالتشيكية كاتيرينا سينياكوفا، في مواجهة تحمل أهمية خاصة للنجمة اليابانية التي بلغت نصف نهائي البطولة في العام الماضي.
أما ريباكينا، المصنفة الثانية عالميًا، فقد قدمت بداية أكثر سهولة، بتغلبها على الأمريكية الشابة ثيا فرودين 6-3، 6-2. وجاء الانتصار ليبدد إلى حد كبير المخاوف بشأن حالتها البدنية، بعدما اضطرت إلى الانسحاب من بطولة سينسيناتي بسبب إصابة في وتر أخيل.
وتتطلع ريباكينا في نيويورك إلى المنافسة على اللقب، وكذلك إلى فرصة اعتلاء صدارة التصنيف العالمي، ما يضيف بعدًا إضافيًا لمسيرتها في البطولة.
وبذلك، تؤكد أوساكا وريباكينا مبكرًا حضورهما في سباق المنافسة على لقب آخر بطولات الغراند سلام هذا الموسم، وسط منافسة نسائية مفتوحة وقوية في ملاعب فلاشينغ ميدوز.
