هبط نادي ويستهام يوناتيد رسميًا إلى دوري الدرجة الأولى الإنجليزية “تشامبيونشيب”، بعد نهاية مأساوية لموسم كارثي أنهاه الفريق في المركز الثامن عشر بجدول ترتيب الدوري الإنجليزي الممتاز، لتسدل الستار على رحلة استمرت 14 عامًا متتالية بين كبار البريميرليغ.
ورغم فوز “الهامرز” بثلاثية نظيفة أمام Leeds United في الجولة الأخيرة من المسابقة، إلا أن انتصار توتنهام هوتسبير على إيفرتون حسم معركة البقاء لصالح السبيرز، ليجد ويستهام نفسه رسميًا ضمن الهابطين إلى التشامبيونشيب.
الهبوط جاء كصدمة كبيرة لجماهير النادي اللندني، خاصة وأن الفريق كان قبل ثلاث سنوات فقط يحتفل بالتتويج بلقب دوري المؤتمر الأوروبي تحت قيادة المدرب الأسكتلندي ديفيد مويس، في واحدة من أنجح الفترات الأوروبية بتاريخ النادي. لكن سوء التخطيط الإداري، والتعاقدات غير الناجحة، وتغيير الأجهزة الفنية بشكل متكرر، دفع الفريق تدريجيًا نحو حافة الانهيار.
وبحسب تقارير صحفية إنجليزية، فإن بداية الموسم الضعيفة كانت أحد أبرز أسباب السقوط، بعدما حصد الفريق أربع نقاط فقط خلال أول تسع مباريات، وهو ما وضعه مبكرًا في دائرة الخطر، قبل أن يفشل المدرب البرتغالي Nuno Espírito Santo في إنقاذ الموقف رغم محاولاته خلال الأشهر الأخيرة من الموسم.
كما شهدت مدرجات “لندن ستاديوم” حالة غضب جماهيرية واسعة تجاه إدارة النادي بقيادة ديفيد سوليفان، حيث حمّلت الجماهير الإدارة مسؤولية الانهيار الرياضي والمالي الذي أوصل الفريق إلى هذا المصير، وسط مخاوف من رحيل عدد من النجوم خلال سوق الانتقالات الصيفية المقبلة، وعلى رأسهم القائد حارود بوين.
ويُعد هذا الهبوط الأول لويستهام منذ موسم 2010-2011، عندما سقط الفريق إلى التشامبيونشيب قبل أن يعود سريعًا إلى الدوري الممتاز في 2012 عبر الملحق المؤهل.
وباتت إدارة النادي مطالبة الآن بإعادة بناء المشروع الرياضي من جديد، في محاولة سريعة للعودة إلى الدوري الإنجليزي الممتاز، وإنقاذ أحد أعرق أندية العاصمة لندن من الدخول في دوامة طويلة داخل دوري الدرجة الأولى الإنجليزية.
