تقنية لاي فاي..

في الغرفة نفسها التي يصل فيها الإنترنت إلى هاتفك عبر إشارة لاسلكية غير مرئية، قد يكون هناك مصدر آخر قادر على نقل البيانات بطريقة مختلفة تماماً: الضوء. فالمصباح المثبت في السقف لا يقتصر دوره على إضاءة المكان، بل يمكن أن يتحول إلى نقطة اتصال تنقل البيانات إلى الأجهزة بسرعات عالية، باستخدام تقنية لاي فاي المعروفة باسم الاتصال بالضوء المرئي.

في ثورة اتصالات تعيد تعريف مفهوم الشبكات. تتحول مصابيح LED إلى نقاط اتصال فائقة السرعة تنقل البيانات عبر تغيرات ضوئية لا تدركها العين، في تقنية واعدة قد تكمل شبكات الواي فاي دون أن تلغيها.

مصباح السقف يتحول إلى نقطة اتصال فائقة السرعة

وتعتمد شبكات الواي فاي التقليدية على موجات الراديو لنقل البيانات بين جهاز التوجيه والأجهزة المتصلة بالشبكة، أما تقنية لاي فاي فتستخدم الضوء لنقل المعلومات، إذ يمكن لمصدر ضوئي مجهز بتقنية خاصة تغيير شدة الإضاءة بسرعة فائقة بحيث تُشفّر البيانات داخل هذه التغيرات وتنتقل إلى الجهاز المستقبل.

وهذا لا يعني أن المصباح سيبدو وكأنه يومض باستمرار أمام العين، فالتغيرات التي تُستخدم لنقل البيانات تحدث بسرعات تفوق قدرة الإنسان على إدراكها، مما يجعل التجربة سلسة تماماً للمستخدم الذي لا يلاحظ أي اختلاف في الإضاءة المحيطة به.

وتعتمد تقنية لاي فاي بصورة خاصة على مصابيح LED لقدرتها على تعديل شدة الإضاءة بسرعة كبيرة، بينما يستقبل الجهاز البيانات عبر مستقبل ضوئي يحول الإشارات القادمة من الضوء إلى معلومات رقمية قابلة للمعالجة، في منظومة متكاملة تجمع بين الإضاءة والاتصال في جهاز واحد.

الضوء لا يخترق الجدران.. قيد يتحول إلى ميزة

وتتمثل إحدى أبرز مزايا الاتصال عبر الضوء في إمكانية الاستفادة من نطاقات ضوئية واسعة لنقل البيانات، وهو ما دفع باحثين وشركات إلى تطوير حلول تستهدف توفير سرعات اتصال مرتفعة، خصوصاً في البيئات التي تتطلب اتصالات محلية وسريعة وآمنة.

لكن تقنية لاي فاي لا تمثل بديلاً مباشراً لشبكات الواي فاي، فالضوء لا يستطيع اختراق الجدران، كما أن حجب المسار بين مصدر الضوء والجهاز يمكن أن يؤثر في الاتصال، ما يجعل نطاق التغطية أكثر محدودية مقارنة بالإشارات اللاسلكية التي تعتمد على موجات الراديو.

غير أن هذه الخاصية نفسها قد تتحول إلى ميزة في بعض الاستخدامات، إذ تسمح بإنشاء نطاقات اتصال محلية ومحددة بدلًا من بث إشارة واحدة تغطي مساحة واسعة، مما يعزز الأمن السيبراني ويمنع تسرب البيانات خارج الغرفة الواحدة.

وتفتح هذه التقنية الباب أمام تطبيقات محتملة في المنازل والمكاتب والمصانع والطائرات والمستشفيات، إضافة إلى البيئات التي يكون فيها تقليل التداخل مع الاتصالات اللاسلكية الأخرى أمراً مهماً، حيث يمكن تخصيص كل مصدر ضوء في غرفة معينة ليعمل كنقطة اتصال مستقلة.

شبكات هجينة تجمع الضوء وموجات الراديو

ورغم الإمكانات التي توفرها تقنية لاي فاي فإن ظهورها لا يعني نهاية قريبة لشبكات الواي فاي أو الاتصالات التي تعتمد على موجات الراديو، فلكل تقنية مزايا وقيود مختلفة تجعلها مناسبة لسياقات استخدام معينة.

وبينما يوفر الضوء إمكانية إنشاء اتصالات محلية عالية السرعة ومحددة المكان، تظل موجات الراديو أكثر ملاءمة في الحالات التي تتطلب الحركة أو الاتصال عبر الحواجز والمسافات الأوسع، مما يجعل التكامل بين التقنيتين الخيار الأكثر واقعية.

لذلك قد يكون المستقبل أقرب إلى شبكات هجينة تجمع بين التقنيتين، بحيث يُستخدم الضوء في الأماكن التي تكون فيها السرعة أو الدقة المكانية أولوية، بينما تستمر موجات الراديو في توفير الاتصال عندما تكون حرية الحركة وتغطية المساحات الأوسع أكثر أهمية.

وبذلك قد لا يكون السؤال الحقيقي هو ما إذا كان الضوء سيحل محل موجات الراديو، وإنما كيف يمكن الجمع بين التقنيتين لبناء شبكات أكثر مرونة وكفاءة تستجيب للحاجات المتزايدة للاتصال في عصر التحول الرقمي.

ويبقى الرهان الحقيقي في مدى قدرة الشركات المطورة على تخفيض كلفة تقنية لاي فاي وتعميمها على نطاق واسع، لتتحول من تجربة مخبرية واعدة إلى بنية تحتية معتمدة في المدن الذكية والمؤسسات الحساسة التي تتطلب سرعات فائقة وأماناً عالياً.

وتُمثل هذه التقنية محطة فارقة في مسار تطور شبكات الاتصال التي تحتاج إلى متابعة دقيقة. ولمتابعة آخر المستجدات التكنولوجية، يمكن زيارة قسم التكنولوجيا، أو الاطلاع على الأبحاث المتخصصة عبر الموقع الرسمي لمعهد مهندسي الكهرباء والإلكترونيات للحصول على المعلومات الكاملة حول تطورات التقنية.