قرر الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) إتاحة حضور المؤتمر الصحفي الخاص بنهائي البطولة للجماهير مقابل 60 جنيهًا إسترلينيًا (نحو 80 دولارًا أمريكيًا)، وذلك ضمن فعاليات Fanatics Fest المقامة في مركز جافيتس بمدينة نيويورك.
ويُعد المؤتمر الصحفي، الذي يسبق النهائي بيومين، من أبرز الفعاليات الإعلامية في البطولة، إذ يشهد حضور مدربي ولاعبي المنتخبين المتأهلين إلى النهائي، إلى جانب رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم جياني إنفانتينو، بينما يتولى النجم الإنجليزي السابق ريو فرديناند إدارة الجلسة.
وأثار القرار موجة من الانتقادات في الأوساط الرياضية والإعلامية، خاصة أن المؤتمرات الصحفية الخاصة بنهائيات كأس العالم كانت تُعد تقليديًا فعاليات مخصصة لوسائل الإعلام المعتمدة، ولم يسبق أن فُرضت رسوم على الجماهير لحضورها بهذا الشكل.
ورأت تقارير صحفية أن هذه الخطوة تعكس توجهًا متزايدًا من فيفا نحو تعظيم العائدات التجارية للبطولة، في ظل الانتقادات التي طالت أسعار التذاكر والفعاليات المصاحبة لمونديال 2026.
وأكدت الشركة المنظمة أن قيمة التذكرة لا تقتصر على حضور المؤتمر الصحفي فقط، بل تشمل الدخول إلى فعاليات Fanatics Fest التي تستمر أربعة أيام، وتضم لقاءات مع عدد كبير من نجوم الرياضة العالميين، إضافة إلى جلسات حوارية وأنشطة تفاعلية، مع إمكانية شراء تذاكر منفصلة لالتقاط الصور والحصول على توقيعات بعض النجوم مقابل رسوم إضافية.
ويمثل القرار تحولًا جديدًا في أسلوب تنظيم الفعاليات المصاحبة لكأس العالم، إذ يسعى فيفا إلى دمج الأنشطة الإعلامية مع الفعاليات الجماهيرية المدفوعة، وهو ما يراه البعض فرصة لتقريب الجماهير من نجوم اللعبة، بينما يعتبره آخرون استغلالًا تجاريًا لحدث كان متاحًا تاريخيًا دون مقابل للحضور الإعلامي.
