في دراسة تحمل تحذيرات جدية لقطاع الضيافة، كشفت أبحاث أمريكية حديثة أن العاملين في المطاعم ومرافق الضيافة يتعرضون يومياً لمستويات مرتفعة من الملوثات الهوائية داخل أماكن عملهم، ناتجة أساساً عن استخدام مواقد الغاز والبروبان. وأثارت هذه النتائج، التي نشرتها صحيفة “الغارديان” البريطانية، مخاوف واسعة حول التأثيرات الصحية طويلة المدى على آلاف العمال في هذا القطاع الحيوي.
في خطر خفي يتربص بعمال قطاع الضيافة. تكشف دراسة أمريكية شاملة أن العاملين في المطاعم يستنشقون يومياً ملوثات تتجاوز معايير منظمة الصحة العالمية، بسبب الاعتماد على مواقد الغاز الأحفوري.
تلوث المطابخ يفوق المعايير الدولية
وشملت الدراسة قياسات دقيقة لمستويات جودة الهواء داخل سبعة وعشرين مطبخاً متنوعاً، تراوحت بين مطاعم فاخرة وأخرى شعبية، ومطابخ بيتزا ومأكولات صينية، إضافة إلى مطابخ المؤسسات التعليمية ومرافق رعاية كبار السن. وكشفت النتائج أن تركيزات ثاني أكسيد النيتروجين في سبعة عشر مطبخاً منها تجاوزت الإرشادات الصادرة عن منظمة الصحة العالمية، رغم التزام هذه المنشآت بالحدود القانونية الأمريكية المسموح بها في أماكن العمل.
وكان القاسم المشترك بين جميع المطابخ التي سجلت مستويات عالية من تلوث المطابخ هو اعتمادها على الغاز الأحفوري أو البروبان في عمليات الطهي. في المقابل، سجلت المطابخ التي تعمل بالكهرباء بالكامل أدنى مستويات التلوث، مع درجات حرارة أكثر اعتدالاً، مما يشير إلى فوائد صحية واضحة للتحول نحو الطهي الكهربائي. ويمكن الاطلاع على الإرشادات الدولية المتعلقة بجودة الهواء الداخلي عبر صفحة منظمة الصحة العالمية الخاصة بتلوث الهواء التي توفر معايير مرجعية لحماية صحة العاملين في البيئات المغلقة.
تلوث المطابخ يمتد إلى قاعات الطعام
ولم يقتصر الخطر على المناطق الخلفية المخصصة للطهي، إذ رصد الباحثون مستويات من الملوثات في قاعات تناول الطعام تجاوزت بدورها إرشادات منظمة الصحة العالمية الخاصة بجودة الهواء الخارجي. وهذا يعني أن التعرض للملوثات لا يقتصر على الطهاة والعاملين في المطبخ، بل يمتد ليشمل نادلات الخدمة والعاملين في الاستقبال، بل ورواد المطاعم أنفسهم.
ومن أبرز النتائج اللافتة في هذه الدراسة، رصد الباحثين لمستويات مرتفعة من التلوث خلال فترات الليل والصباح الباكر في نحو ثلثي المطابخ العاملة بالغاز، حتى في الأوقات التي تكون فيها أجهزة الطهي متوقفة تماماً. وعزا الباحثون هذه الظاهرة إلى شعلات الإشعال الصغيرة التي تظل مشتعلة باستمرار، وتواصل إطلاق الملوثات في غياب أنظمة التهوية الفعالة. وتنتقل هذه الانبعاثات تدريجياً إلى قاعات الطعام، مما يعرّض عمال النظافة والموظفين الذين يصلون في الفترات المبكرة لمخاطر صحية غير منظورة.
حلول عملية لمواجهة تلوث المطابخ
وفي مواجهة هذه النتائج المقلقة، قدّم الخبراء مجموعة من التوصيات العملية للتخفيف من حدة تلوث المطابخ وحماية صحة العاملين في هذا القطاع. وتأتي في مقدمة هذه التوصيات تشغيل أنظمة الشفط التي تطرد الأبخرة والملوثات مباشرة إلى خارج المبنى، مع الحرص على فتح النوافذ أثناء الطهي كلما سمحت الظروف الجوية بذلك.
كما ينصح الخبراء بتجنب تسخين الزيت إلى درجة تصاعد الدخان، وتنظيف فلاتر الشفاط بانتظام للحفاظ على كفاءتها التشغيلية. وتسلط النتائج الضوء بشكل خاص على أهمية إعادة النظر في معايير التهوية داخل المطابخ التجارية، ودراسة جادة للتحول نحو بدائل الطهي الكهربائي التي أثبتت فعاليتها في تحسين جودة الهواء وظروف العمل بشكل ملحوظ.
ويبقى الرهان الحقيقي في مدى استجابة أصحاب المطاعم لهذه التحذيرات العلمية، وهل ستتحرك الجهات الرقابية لفرض معايير أكثر صرامة لجودة الهواء في أماكن العمل. كما يبقى السؤال مطروحاً حول انعكاسات هذه الدراسة على التشريعات الصحية في قطاع الضيافة، وهل ستدفع الحكومات إلى تقديم حوافز مالية لتشجيع التحول نحو المطابخ الكهربائية الأكثر أماناً.
وتُمثل هذه الدراسة جرس إنذار حقيقي لقطاع المطاعم العالمي، وتستدعي مراجعة جذرية للمعايير الصحية المعتمدة حالياً. ولمتابعة آخر المستجدات الصحية والبيئية، يمكن زيارة قسم الصحة في موقعنا للحصول على تغطيات شاملة ومعمقة لأبرز الدراسات والتقارير المتعلقة بالصحة العامة وسلامة البيئة.
