تستعيد مطاحن الحبوب التقليدية في منطقة أبالاتشيا الأمريكية جزءاً من حضورها بعد عقود من توسع صناعة الأغذية المعالجة مع تزايد اهتمام مستهلكين بالمنتجات الطبيعية ضمن توجه عالمي نحو الغذاء النظيف الأمريكي والحبوب المطحونة بالطرق القديمة.
في عودة إلى الأصالة في قلب القارة الأمريكية. تستعيد المطاحن التقليدية في منطقة أبالاتشيا حضورها مع تزايد اهتمام المستهلكين الأمريكيين بالمنتجات الطبيعية والحبوب المطحونة بطرق تقليدية.
طاحونة أولد ميل تواصل نشاطها منذ عام ألف وثمانمائة وثلاثين
الغذاء النظيف الأمريكي.. وفي ولاية تينيسي تواصل طاحونة أولد ميل التي بدأت نشاطها سنة ألف وثمانمائة وثلاثين على ضفاف نهر ليتل بيجون طحن الذرة بقوة المياه مستخدمة حجارة يبلغ وزن الواحدة منها نحو ألفي رطل أي قرابة تسعمائة وسبعة كيلوغرامات.
ويقول تشاك تشايلدرز البالغ ثمانية وستين عاماً والعامل في المطحنة إن الاهتمام بـالغذاء النظيف الأمريكي يشهد انتعاشاً مشيراً إلى أن بعض المستهلكين يبحثون عن أغذية كاملة وقريبة من تلك التي كانت تعدها الأجيال السابقة.
وتستخدم المطحنة ذرة مزروعة في ولاية تينيسي وغير معدلة وراثياً من دون إضافة مواد كيميائية قوية أو مكونات صناعية إلى دقيق الذرة والحبوب المنتجة فيها في التزام صارم بمعايير الجودة الطبيعية.
ويُمثل هذا النموذج التقليدي للطحن عودة إلى الجذور الغذائية الأمريكية حيث كانت المطاحن المائية جزءاً لا يتجزأ من المشهد الاقتصادي والاجتماعي في القرى الأمريكية الصغيرة طوال القرن التاسع عشر.
حجارة الطحن تحتفظ بالمكونات الغذائية المفقودة صناعياً
ويرى مؤيدو الطحن بالحجارة ضمن توجه الغذاء النظيف الأمريكي أن هذه الطريقة تحتفظ بمكونات غذائية تفقد أثناء عمليات الطحن الصناعية في ميزة صحية حقيقية تدفع المستهلكين للاختيار الواعي.
إذ قالت دانييل نيرينبرغ رئيسة منظمة فود تانك المعنية بأنظمة الغذاء المستدامة إن المعالجة الصناعية تزيل جزءاً من الألياف والنخالة والجنين ومكونات أخرى مهمة للصحة العامة.
ويحتوي جنين الحبوب على فيتامينات ومعادن أساسية وأحماض دهنية مفيدة فيما تُشكل النخالة مصدراً غنياً بالألياف الغذائية التي تلعب دوراً محورياً في صحة الجهاز الهضمي والوقاية من الأمراض المزمنة.
وهذا ما يجعل المنتجات المطحونة بالحجارة التقليدية أكثر قيمة غذائية من نظيراتها الصناعية التي تُفقد الكثير من فوائدها الصحية خلال عمليات التكرير والمعالجة المكثفة.
تحديات اقتصادية تواجه أقل من مائة مطحنة تقليدية
غير أن العامل الاقتصادي يقف في طريق توسع هذا النموذج ضمن مساعي نشر الغذاء النظيف الأمريكي فالمطاحن المحلية الصغيرة تواجه منشآت صناعية تنتج كميات تفوقها بمئات المرات في منافسة غير متكافئة.
ويقدر الطحان المتقاعد جون لوفيت أن أقل من مائة مطحنة تقليدية في الولايات المتحدة ما تزال قادرة على الاستمرار تجارياً في رقم يعكس حجم التحديات الهيكلية التي تواجه هذا القطاع.
وتزداد صعوبة المنافسة في أبالاتشيا وهي منطقة تضم أجزاء من ثلاث عشرة ولاية وتعاني من تحديات مرتبطة بالفقر والصحة وصعوبة الوصول إلى الأغذية الطازجة في منطقة تحتاج إلى دعم خاص.
إذ تبقى المنتجات العضوية والحبوب التقليدية أغلى سعراً بالنسبة إلى كثير من السكان مما يحد من قدرتهم على الوصول إلى هذه المنتجات الصحية رغم وعيهم المتزايد بأهميتها الغذائية.
الغذاء النظيف الأمريكي.. ومع ذلك يسجل بعض أصحاب المطاحن مؤشرات على تغير عادات المستهلكين إذ قال كليف فالنتاين الذي أنشأ مطحنة تقليدية في داندريدج بولاية تينيسي إن عدد زوار متجره في عطلات نهاية الأسبوع ارتفع بنحو عشرة أضعاف.
ويرى مؤيدو هذا التوجه أن دعم المطاحن التقليدية يمكن أن يخدم المزارعين والاقتصادات المحلية فيما تطالب منظمة فود تانك بتوجيه جانب من الدعم الحكومي المخصص للقطاع الزراعي الأمريكي إلى هذه المنشآت الصغيرة.
ويبقى الرهان الحقيقي في مدى قدرة السياسات العمومية على خلق توازن بين الصناعة الغذائية الكبرى والمشاريع التقليدية الصغيرة لضمان تنوع العرض الغذائي وجودته.
وتُمثل هذه الدينامية محطة مهمة في مسار إعادة الاعتبار للمنتجات الغذائية التقليدية. ولمتابعة آخر المستجدات البيئية والغذائية، يمكن زيارة قسم منوعات، أو الاطلاع على التفاصيل الكاملة عبر الموقع الرسمي لمنظمة فود تانك للحصول على المعلومات الكاملة.
